计算机网络的分类依据很多，如按通信介质、传输方式、使用对象分类等。下面介绍最常见的三种分类方式。
一、依据网络覆盖范围的大小分类
依据网络覆盖范围的大小，可以将计算机网络分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。
1.局域网
局域网是指范围在几千米内的办公室楼群或校园内的计算机相互连接所构成的网络，广泛应用于连接办公室、校园、工厂及企业的个人计算机或工作站，以利于个人计算机或工作站之间共享资源（如打印机）和数据通信。
局域网具有以下特征：
（1）局域网仅工作在较小的工作范围内，采用单一的传输介质。
（2）传统局域网的数据传输速率为10Mbps~100Mbps。如今的局域网传输速率更高，可达到1000Mbps。
（3）由于数据传输距离短，局域网传输时延低且误码率低。
（4）局域网组网方便、使用灵活，是目前计算机网路中最活跃的分支。
2.城域网
城域网所采用的技术与局域网类似，只是规模上更大一些。城域网覆盖范围通常为一个城市，地理范围为几千米至几万米，传输速率在1Mbps以上。城域网目前多采用光纤或微波作为通信介质。
3.广域网
广域网通常跨接很大的地理范围，可以是一个地区、一个省、一个国家甚至全球，其传输速率比局域网低得多。
广域网的典型代表就是Internet，它是世界上发展速度最快、应用最广泛和最大的公共计算机信息网络系统。Internet的出现，使计算机网络从局部到全国进而将全世界连在一起，用户可以利用Internet来实现全球范围的信息查询与浏览、文件传输、语音与图像通信服务、电子邮件收发等功能。
二、依据网络传输介质的不同分类
依据网络传输介质的不同，可以将计算机网络分为两种：有线网和无线网。
1.有线网
有线网是采用同轴电缆、双绞线、光纤等介质进行数据传输的网络。双绞线是目前最常见的连网方式，这是因为双绞线价格便宜且安全方便，容易组网，但其传输能力和抗干扰能力一般。光纤网用光纤作为传输介质，这是因为光纤传输距离长，传输速率高。
2.无线网
无线网是采用卫星、微波等无线形式进行数据传输的网络。无线网，特别是无线局域网有很多优点，如易于安装和使用。但无线局域网的数据传输速率远低于有线局域网。另外，无线局域网的误码率也较高，而且节点之间相互干扰比较厉害。
三、依据网络传输技术的不同分类
依据网络传输技术的不同，可以将计算机网络分为两种：广播式网络和点对点网络。
1.广播式网络
在广播式网络中仅使用一条通信信道，该信道由网络上的所有节点共享。在传输信息时，任何一个节点都可以发送数据，并被其他所有节点接收。其他节点根据数据包中的目的地址进行判断，如果是发给自己的则接收，否则便丢弃它。总线型以太网就是典型的广播式网络。
2.点对点网络
与广播式网络相反，点对点网络由许多互相连接的节点构成，在每对节点之间都有一条专用的通信信道，因此在点对点的网络中，不存在信道共享与复用的情况。当源节点发送数据时，它会根据目的地址，经过一系列中间节点的转发，直至达到目的节点，这种传输技术称为点对点传输，采用这种技术的网络称为点对点网络。